과학이란 무엇인가

책의 기본 정보

출판사

서광사

출간일

2003-03-20

분량

352쪽

ISBN

9788930620802

책의 내용과 읽는 관점

『과학이란 무엇인가』는 과학 상식을 많이 알려 주는 책이 아니라 과학적 지식을 어떻게 이해할지 묻는 입문서입니다. 관찰한 사실을 많이 모으면 이론이 저절로 나오는지, 반례 하나로 이론을 버려야 하는지 같은 질문을 다룹니다. 과학을 신뢰하는 이유를 더 정확하게 설명하고 싶은 독자에게 어울립니다.

관찰과 실험, 귀납을 다루는 논의는 사실과 이론의 관계를 살피는 출발점입니다. 관찰이 중요하다는 말과 관찰이 해석 없이 이루어진다는 말은 다릅니다. 무엇을 측정하고 어떤 결과를 의미 있다고 보는지에 이미 질문과 배경 지식이 관여하는지 살펴볼 수 있습니다.

반증주의를 읽을 때에는 과학적 주장이 시험에 열려 있어야 한다는 생각과 실제 연구에서 한 결과만으로 이론을 폐기하는 일이 같은지 구별해 보세요. 책은 여러 입장의 한계까지 검토하므로 먼저 소개된 설명을 최종 답으로 고정하지 않는 것이 좋습니다.

쿤의 패러다임과 연구 프로그램 등 과학의 구조를 다루는 설명도 함께 등장합니다. 학자 이름을 순서대로 암기하기보다 앞선 설명이 해결하지 못한 어떤 문제에 다음 설명이 답하는지 적어 보세요. 관점들이 경쟁하는 이유가 드러나야 비교 독서가 가능합니다.

실재론과 반실재론 같은 쟁점에서는 이론이 관찰 결과를 잘 설명한다는 것과 이론이 말하는 대상이 실제로 존재한다는 것을 나누어 묻게 됩니다. 전문 용어를 일상어로 바꾸어 적어 보되, 그 과정에서 논점이 빠지지 않았는지 확인해 보세요. 쉬운 표현이 항상 정확한 표현은 아닙니다. 실험에 관한 설명에서는 이론만이 아니라 장치와 관찰 행위가 맡는 역할도 함께 살펴보세요. 실제 연구를 추상적인 추론 규칙 하나로 요약할 때 빠지는 것이 무엇인지 묻는 질문입니다. 이론의 선택과 증거의 확보를 연결해 생각할 수 있습니다.

이 책에서 공부할 수 있는 내용

각 입장이 좋은 과학의 기준으로 무엇을 제시하는지 표로 정리해 보세요. 기준이 달라지면 같은 연구를 어떻게 다르게 평가하는지 토론할 수 있습니다.

관찰 결과와 그 결과를 해석하는 이론을 나누어 보세요. 증거를 중시하는 일과 이론이 필요 없다고 생각하는 일의 차이를 공부할 수 있습니다.

이런 독자에게 어울립니다

이 서광사 판본은 2003년에 나온 한국어 종이책입니다. 과학철학의 최신 논의를 모두 반영한 책이라고 소개하지 않으며, 기본 쟁점의 지도를 익히는 데 역할을 둡니다. 현재의 특정 연구 결과를 평가하려면 해당 분야의 실제 증거와 방법을 별도로 살펴야 합니다.

과학과 비과학의 경계, 과학적 방법이라는 말의 의미가 궁금한 독자에게 권합니다. 한 입장을 요약한 뒤 그 입장이 설명하기 어려운 사례도 함께 적어 보세요. 이 책을 읽는 목적은 과학을 무조건 의심하거나 옹호하는 구호를 얻는 것이 아니라 판단의 근거를 더 세밀하게 구분하는 데 있습니다.

구성과 읽기 방식의 특징

• 과학 지식 자체보다 과학적 지식의 근거와 방법을 질문합니다.
• 여러 과학철학 입장을 장점과 한계의 관계로 비교할 수 있습니다.
• 관찰·이론·실험을 분리한 뒤 다시 연결하는 개념 공부에 적합합니다.
• 2003년 한국어 판본의 범위를 고려해 최신 연구의 판정 도구로 과신하지 않아야 합니다.

읽은 뒤 남겨 볼 질문

한 이론을 평가할 때 관찰 결과가 맞았는지만 묻지 말고 무엇을 관찰로 인정했는지, 다른 설명은 같은 결과를 어떻게 다루는지 함께 적어 보세요. 과학을 믿거나 믿지 않는 양자택일보다 지식의 근거를 비교하는 질문이 이 책에 어울립니다. 장마다 등장하는 입장의 장점과 반론을 따로 남기면 뒤에서 비슷한 용어를 다시 만났을 때 차이를 확인하기 쉽습니다.

작가 소개

앨런 차머스는 과학철학을 연구한 철학자입니다. 이 책에서는 과학적 지식과 방법을 설명하려는 여러 입장을 비교하며, 각 설명의 장점과 한계를 검토합니다.

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